Spring 的核心概念是 IoC，IoC 的抽象概念是「依賴關係的轉移」，像是「高層模組不應該依賴低層模組，而是模組都必須依賴於抽象」是 IoC 的一種表現，「實現必須依賴抽象，而不是抽象依賴實現」也是 IoC 的一種表現，「應用程式不應依賴於容器，而是容器服務於應用程式」也是 IoC 的一種表現。
IoC 全名 Inversion of Control，如果中文硬要翻譯過來的話，就是「控制反轉」。初看 IoC，從字面上不容易瞭解其意義，我覺得要瞭解 IoC，要先從 Dependency Inversion 開始瞭解，也就是依賴關係的反轉。
Dependency Inversion The Dependency Inversion Principle 有清楚的解釋。
簡單的說，在模組設計時，高層的抽象模組通常是與業務相關的模組，它應該具有重用性，而不依賴於低層的實作模組，例如如果低層模組原先是軟碟存取模式，而高層模組是個存檔備份的需求，如果高層模組直接叫用低層模組的函式，則就對低層模組產生了依賴關係。
舉個例子，例如下面這個程式：
#include
....
void save() {
....
saveToFloppy()
}
}
由於save()程式依賴於依賴於saveToFloppy()，如果今天要更換低層的存儲模組為Usb碟，則這個程式沒有辦法重用，必須加以修改才行，低層模組的更動造成了高層模組也必須跟著更動，這不是一個好的設計方式，在設計上希望模組都依賴於模組的抽象，這樣才可以重用高層的業務設計。
如果以物件導向的方式來設計，依賴反轉（Dependency Inversion）的解釋變為程式不應依賴實作，而是依賴於抽象，實作必須依賴於抽象。來看看下面這個 Java 程式：
public class BusinessObject {
private FloppyWriter writer = new FloppyWriter();
....
public void save() {
...
writer.saveToFloppy();
}
}
在這個程式中，BusinessObject 的存檔依賴於實際的 FloppyWriter，如果今天想要將存檔改為存至 Usb 碟，則必須修改或繼承 BusinessObject 進行擴展，而無法直接使用BusinessObject。
如果透過介面的宣告，可以改進此一情況，例如：
public interface IDeviceWriter {
public void saveToDevice();
}
public class BusinessObject {
private IDeviceWriter writer;
public void setDeviceWriter(IDeviceWriter writer) {
this.writer = writer;
}
public void save() {
....
writer.saveToDevice();
}
}
這樣一來，BusinessObject 就是可重用的，如果今天有存儲至 Floppy 或 Usb 碟的需求，只要實作 IDeviceWriter 即可，而不用修改 BusinessObject：
public class FloppyWriter implement IDeviceWriter {
public void saveToDevice() {
....
// 實際儲存至Floppy的程式碼
}
}
public class UsbDiskWriter implement IDeviceWriter {
public void saveToDevice() {
....
// 實際儲存至UsbDisk的程式碼
}
}
從這個角度來看，Dependency Inversion 的意思即是程式不依賴於實作，而是程式與實作都要依賴於抽象。
IoC 的 Control 是控制的意思，其實其背後的意義也是一種依賴關係的轉移，如果A依賴於B，其意義即是B擁有控制權，您想要轉移這種關係，所以依賴關係的反轉即是控制關係的反轉，藉由控制關係的轉移，可以獲得元件的可重用性，在上面的 Java 程式中，整個控制權從實際的 FloppyWriter 轉移至抽象的 IDeviceWriter 介面上，使得BusinessObject、FloppyWriter、UsbDiskWriter 這幾個實現依賴於抽象的 IDeviceWriter 介面。
程式的業務邏輯部份應是可以重用的，不應受到所使用框架或容器的影響，因為可能轉移整個業務邏輯至其它的框架或容器，如果業務邏輯過於依賴容器，則轉移至其它的框架或容器時，就會發生困難。
IoC 在容器的角度，可以用這麼一句好萊塢名言來代表："Don't call me, I'll call you." 以程式的術語來說的話，就是「不要向容器要求您所需要的（物件）資源，容器會自動將這些物件給您！」。IoC 要求的是容器不侵入應用程式本身，應用程式本身提供好介面，容器可以透過這些介面將所需的資源注至至程式中，應用程式不向容器主動要求資源，故而不會依賴於容器的元件，應用程式本身不會意識到正被容器使用，可以隨時從容器中脫離轉移而不用作任何的修改，而這個特性正是一些業務邏輯中間件最需要的。